所謂中高年の男性から発される匂いを指して多用される言葉、『加齢臭』。

名状し難い匂いで、満員電車などでストレスに見舞われていそうな中年係員の方の前に立ったりした場合などに、一度は誰しも感じたことのある匂いなのではないかと思います。

悩まれている方も多いようで、大事な娘さんやお孫さんに匂いについて指摘されたら嫌ですし、匂いが原因で避けられてしまうのはとても寂しいことですよね。

そんな加齢臭ですが、一体原因はどのようなものなのでしょうか。

簡単に言えば、肌から分泌される脂が酸化したことによって発生します。

人は皮脂を分泌することで例えば保湿であったりと肌を守っています。

そんな皮脂は年齢を重ねる毎に分泌量が増加していくのにも関わらず、皮脂を酸化させる活性酸素というものを除去する能力は失われていくんですね。

なので、必然的に皮脂が酸化することを抑えきれず、ノネナールという加齢臭の原因であるニオイ物質に変化することによって発生してしまうということですね。

皮脂の分泌される原因の一つに、体に貯まった脂肪分を皮膚から吐き出しているというのもありますが、会社の飲み会などで揚げ物などを多く食べてしまう傾向にある方はそれもノネナールの発生を促すことになり、加齢臭の原因の一つになりますね。

原因が分かっても、発生する場所がわからなくては対処の仕様がないですよね。

一般的に加齢臭の原因というと耳の後ろなどを指す方が多いですが、それは半分間違いです。

原因が皮脂の分泌であるなら、耳の後ろだけが原因ということは当てはまらないのではないでしょうか。

つまり皮脂の分泌量が最も多い、もとい皮脂腺が体の中で最も多い場所を探せばそこが加齢臭の大きな原因になっていると言えます。

それはどこなのかと言いますと、実は『背中』なんです。

面積が大きく、皮脂腺も相応に多い背中では多量の皮脂が分泌されていて、加齢臭の大きな一因となっています。

もちろん、耳の後ろや特に頭皮は分泌量が多いと言われていますのでそちらも間違いではないのですが、一般的に加齢臭と言われて背中を意識する方は少ないのではないでしょうか。

ここで背中ニキビというものについて考えます。

ニキビの原因は、過剰に分泌された皮脂が毛穴を塞ぐことによって起こるものなんです。

つまり、背中ニキビというものが存在するということは背中から多量の皮脂が分泌されているということに等しいのです。

このことから、背中の皮脂が加齢臭の大きな要因となっていることがお分かり頂けるかと思います。

ところで、加齢臭というと先述の通り中年男性から発されるものというイメージをお持ちの方が多いのではないかと思いますが、実はそれも間違いでして、加齢臭は男性も女性も関係なく発生します。

女性は男性よりも皮脂の分泌量が少ないと言われており、特に女性の方が男性より身嗜みやそういったケアに気を遣っている方が多いので加齢臭のイメージを持ちにくいのですが、皮脂が分泌されるのは当然女性も同じです。

なので、ノネナールが多くなれば男女問わず加齢臭が発生するのですが、女性の場合は女性ホルモンによって皮脂の酸化を抑えてくれます。

皮脂の酸化が抑えられればノネナールの量も軽減されますので、女性ホルモンが多く分泌されている方は加齢臭も少なくなると言えます。

これが加齢臭が男性のものという認識にさせた大きな要因です。

つまり、女性ホルモンが分泌されなくなる閉経後は男女による加齢臭の差が一切なくなることになり、女性でも加齢臭に悩まされてしまうということになります。

このような原因によって人を悩ませる加齢臭ですが、発生する原因が分かってしまえば対策することもできます。

最後に、そんな加齢臭の対策方法について御紹介していきたいと思います。

まず一番単純で簡単なのは、加齢臭専用のボディソープや石鹸を使用すること。

メーカーが研究し発売している訳ですから、加齢臭の対策としてはこの上なく容易なものですよね。

ですが、それは根本的な原因を取り除いている訳ではありません。

雑菌などを排除しニオイを消す為の石鹸であって、皮脂の分泌を抑えるようなものではないからです。

なので、皮脂の分泌に影響のある食生活の見直しも大きな対策と言えます。

皮脂の分泌を促す動物性タンパク質を減らすことや、脂質の多い揚げ物を減らすことによって皮脂を減らすことができ、結果的にノネナールを減らすことにも繋がります。

また、皮脂を酸化させなければノネナールは生まれません。なので、皮脂の酸化を防ぐ生活を心がけることも重要です。

具体的にはストレスやタバコが酸化の原因になりますのでそれらを控えるようにしたり、ちょっとした運動などによっても酸化の原因となる活性酸素を減らすことができます。

こうやって考えてみると、生活習慣によるものも大きいということが分かります。

年齢のせいだからと諦めず、生活習慣を変えてみることが加齢臭の変化に繋がってくるのではないでしょうか。